Quel type de contrat de travail conclure ?

Un lien de subordination entre un salarié et un employeur s’établit en règle générale par un document écrit : le contrat de travail. Ce document fixe le lieu, la rémunération, la durée, mais aussi les droits et obligations de chaque partie. Le choix de la forme du contrat est stratégique, car celui-ci influe sur la stabilité, la formation, la rupture, la paie.

Dans ce guide pratique, PayFit vous aide à repérer rapidement les différents types de contrat de travail existant en France, à mesurer leurs atouts et limites, à cibler celui qui convient le mieux au besoin et au contexte de votre entreprise.

Quels sont les différents types de contrat de travail ? 

Il existe différents types de contrats de contrat de travail, dits aussi contrats d'embauche, que l’employeur peut conclure avec un salarié. Voici les principaux contrats en vigueur en France en 2025.

Le Contrat à Durée Indéterminée (CDI)

Le CDI est le contrat de travail de référence. Comme son nom l’indique, il n’a pas de date de fin et se poursuit tant que l’une des parties ne décide pas d’y mettre fin (démission, licenciement ou rupture conventionnelle). Il peut être conclu à temps plein ou à temps partiel.

Le Contrat à Durée Déterminée (CDD)

Par définition, le CDD est conclu pour l’exécution d’une tâche précise et temporaire et doit indiquer une date de fin ou la réalisation d’un objectif précis. Moins avantageux et considéré comme plus précaire que le CDI, il ne peut être utilisé que dans les cas autorisés par la loi. Voici les principaux motifs de CDD possibles :

• remplacement d’un salarié absent ;

• accroissement temporaire d’activité ;

• emploi saisonnier (récoltes, stations balnéaires ou de ski, etc.) ;

• emploi d’usage, ou CDD d'usage, dans les secteurs où il est d’usage constant de ne pas recourir au CDI, comme le spectacle ou l’hôtellerie ;

• CDD à objet défini pour les ingénieurs et cadres, lié à un projet précis.

👉 À noter : un CDD peut être renouvelé deux fois, sans dépasser la durée maximale de 18 mois en tout (durée initiale + renouvellement), sauf exceptions prévues par la loi.

Le CDD à objet défini

Spécifique aux cadres et aux ingénieurs, prévu par accord de branche ou d’entreprise, le CDD à objet défini est conclu pour la réalisation d’un projet déterminé. Sa durée varie entre 18 et 36 mois et prend fin à l’achèvement du projet, sans renouvellement.

Le contrat de travail temporaire (intérim)

Le contrat de mission ou d’intérim lie le salarié à une Entreprise de Travail Temporaire (ETT). Celle-ci le met à disposition d’une entreprise utilisatrice pour une durée limitée. Dans ce cadre, le salarié bénéficie des mêmes droits que les travailleurs permanents sur le lieu de mission (sécurité, congés, restauration, etc.).

Le contrat à temps partiel

Ce type de contrat prévoit une durée de travail inférieure à la durée légale de 35 heures par semaine ou à celle prévue par la convention collective applicable à l’entreprise. Il peut être à durée indéterminée (CDI) ou déterminée (CDD).

💡 Bon à savoir : le contrat à temps partiel doit préciser la répartition exacte des horaires pour garantir la stabilité du salarié.

Le contrat de travail intermittent

Le CDI Intermittent (CDII ou CD2I) alterne entre des périodes travaillées et d’autres non travaillées, selon les besoins de l’activité. Il est réservé aux secteurs autorisés par convention ou accord collectif, à l’instar du spectacle, de l’enseignement artistique ou des stations de loisirs.

Le contrat de travail saisonnier

Il s’agit d’un CDD spécifique conclu pour des tâches qui se répètent chaque année à la même période telles que les vendanges, les saisons des stations touristiques, les récoltes agricoles, etc. Il prend fin à la conclusion de la saison.

💡 Bon à savoir : un CDD étudiant peut être utilisé pour un emploi saisonnier, sous réserve de respecter les durées maximales autorisées.

Quel type de contrat de travail choisir ?

Le choix du type de contrat de travail dépend de la nature du poste, de la durée prévue de la mission et des besoins de l’entreprise. En pratique, les contrats les plus utilisés restent le CDI, le CDD et le contrat de travail temporaire (intérim).

Voici un tableau récapitulatif qui vous aidera à bien choisir le type de contrat de travail.

En résumé, le CDI reste la norme. Les autres contrats, l’instar du CDD sénior ou du contrat de professionnalisation, sont des exceptions destinées à répondre à des besoins ponctuels, strictement encadrées par le Code du travail.

💡 Bon à savoir : le contrat de stage n’est pas considéré comme un contrat de travail au sens du Code du travail, contrairement au contrat en alternance.

Quel type de contrat de travail choisir pour un retraité ?

Une personne à la retraite a le droit de reprendre une activité professionnelle et de cumuler ses revenus avec sa pension, sous certaines conditions. Ce dispositif s’appelle le cumul emploi-retraite.

Les types de contrats de travail possibles pour un retraité

Le retraité peut être embauché sous différents types de contrats selon la nature de la mission :

• CDI pour une activité durable ou à long terme ;

• CDD pour une mission ponctuelle ou saisonnière ;

• contrat d’intérim pour des missions temporaires au sein d’entreprises utilisatrices ;

• portage salarial pour exercer une activité indépendante tout en bénéficiant du statut de salarié.

Ces contrats sont ouverts à tous les retraités, qu’ils soient du secteur privé, public ou indépendants, sous réserve de respecter les règles du cumul emploi-retraite.

Conditions pour retravailler après la retraite

Un retraité peut reprendre une activité salariée, indépendante ou libérale, à condition :

• d’avoir liquidé toutes ses pensions de retraite (base et complémentaires) ;

• d’avoir fait valoir ses droits à la retraite dans tous les régimes auxquels il a cotisé.

En outre, il doit informer sa caisse de retraite de la reprise d’activité.

💡 Bon à savoir : si le retraité souhaite retravailler pour son ancien employeur, un délai de carence de 6 mois s’applique (sauf exceptions).

Cumul emploi-retraite : total ou partiel

Le cumul entre pension et revenus d’activité peut être total ou partiel, selon la situation du retraité :

• cumul total : possible si le retraité a atteint l’âge légal de départ à la retraite (62 ans) et qu’il justifie d’une carrière complète (tous les trimestres validés ou rachetés) ;

• cumul partiel : si l’une de ces conditions n’est pas remplie, les revenus d’activité sont plafonnés (en général à 160 % du Smic ou au dernier salaire perçu, selon le régime).

💡 Bon à savoir : depuis 2023, le cumul emploi-retraite intégral permet d’acquérir de nouveaux droits à la retraite dans le régime général, mais ceux-ci ouvrent droit à une nouvelle pension distincte, versée à part.

Quels types de contrat existent pour embaucher un travailleur en situation de handicap ?

Les salariés bénéficiant de la RQTH (Reconnaissance Qualité Travailleur Handicapé) peuvent signer les mêmes contrats que tout salarié, mais avec la mise en place d’aménagements et d’un accompagnement renforcé via des dispositifs comme l’emploi accompagné ou les entreprises adaptées.

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