¿El despido colectivo, en qué consiste?

El despido colectivo es una forma de terminación de la relación laboral. Es decir, es una de las causas de extinción del contrato de trabajo producida por voluntad del empresario. 

Este tipo de despido está regulado en el artículo 51 del Estatuto de los Trabajadores (ET) y se funda en causas económicas, técnicas, organizativas o de producción, además de afectar a un número determinado de empleados. En este post analizamos en detalle todo lo relativo al despido colectivo. 

¿Qué es un despido colectivo?

Pues bien, según el ET, “se entenderá por despido colectivo la extinción de contratos de trabajo fundada en causas económicas, técnicas, organizativas o de producción [...]”. 

Además, debe producirse en un periodo de 90 días y afectar a un número determinado de empleados, como veremos más adelante. La extinción del contrato de trabajo se produce, en este caso, por parte del empleador y supone la extinción del contrato laboral.

Cuando se produce un despido colectivo, hay que realizar una comunicación escrita de preaviso del despido en la que se exprese la causa del mismo. El preaviso será de 15 días. Es más, en el despido colectivo hay que entregar una copia de dicha comunicación a la representación legal de los trabajadores.

Por su parte, la autoridad laboral podrá impugnar los acuerdos adoptados en el periodo de consultas cuando estime que estos se han alcanzado mediante fraude, dolo, coacción o abuso de derecho a efectos de su posible declaración de nulidad. 

¿El despido colectivo tiene umbrales?

Sí, el despido colectivo en España está definido por umbrales específicos que determinan cuándo una serie de despidos individuales puede considerarse como "colectivo" según la ley. Los umbrales del despido colectivo varían en función del tamaño de la empresa y del periodo de tiempo considerado. Según el Estatuto de los Trabajadores, se considera despido colectivo cuando, en un periodo de 90 días, los despidos afectan al menos a:

- 10 trabajadores, en empresas que empleen menos de 100 personas.

- El 10% del número de trabajadores de la empresa, en aquellas que tengan entre 100 y 300 trabajadores.

- 30 trabajadores, en empresas que ocupen 300 o más personas.

El Estatuto de los Trabajadores recoge que cuando la extinción afectase a más del 50% de los trabajadores, el empresario deberá proceder a la venta de los bienes de la empresa, excepto de aquellos que constituyen el tráfico normal de la misma. Esta venta ha de hacerse a los representantes legales de los trabajadores y, asimismo, a la autoridad competente.

Igualmente, la empresa que lleve a cabo un despido colectivo que afecte a más de 50 trabajadores deberá ofrecer a los trabajadores afectados un plan de recolocación externa a través de empresas de recolocación autorizadas. Dicho plan, diseñado para un periodo mínimo de 6 meses, deberá incluir medidas de formación y orientación profesional, atención personalizada al trabajador afectado y búsqueda activa de empleo. 

¿Cuáles son las causas económicas, técnicas, organizativas y de producción?

Concurren causas económicas cuando de los resultados de la empresa se desprende una situación económica negativa. Por ejemplo, la existencia de pérdidas actuales o previstas, o la disminución persistente de su nivel de ingresos ordinarios o ventas. En cuanto a las pérdidas, deben ser persistentes, es decir, durante 3 trimestres consecutivos o ventas de cada trimestre inferiores al mismo trimestre del año anterior. Por lo que no es suficiente con que haya una situación negativa, se requiere un lapso de tiempo.

Las causas técnicas surgen cuando se producen  cambios, entre otros, en el ámbito de los medios o instrumentos de producción. Por su parte, las causas organizativas son cambios, entre otros, en el ámbito de los sistemas y métodos de trabajo del personal o en el modo de organizar la producción. Por último, las causas de producción son las relativas a  cambios, entre otros, en la demanda de los productos o servicios que la empresa pretende colocar en el mercado.

¿Qué dice el Estatuto de los Trabajadores sobre el despido colectivo?

La regulación del despido colectivo en el Estatuto de los Trabajadores indica que si se producen las causas del despido colectivo pero no afecta al número de trabajadores indicado, entonces será un despido objetivo. Es decir, las causas económicas, técnicas, organizativas y productivas del despido colectivo también pueden dar lugar a lo que se conoce como despido por causas objetivas. 

Por otro lado, recordemos que por un lado están los tipos de despido laborales y, por otro, las calificaciones que estos pueden recibir. 

Los tipos de despido que existen son:

1. Despido objetivo (art. 52 ET)

2. Despido colectivo (art. 51 ET)

3. Despido disciplinario (arts. 54 y 55 ET)

Las calificaciones del despido pueden ser:

1. Procedente (art. 55.7 ET)

2. Improcedente (art. 56 ET)

3. Nulo (art. 55.5 RT)

Un despido colectivo en España puede clasificarse como despido procedente, despido improcedente o nulo, dependiendo de cómo se haya llevado a cabo el proceso y si se han cumplido todos los requisitos legales.

¿Qué es un despido colectivo procedente?

El despido declarado procedente es aquel despido que se ha realizado conforme a la ley y cumpliendo todos los requisitos pertinentes para cada despido. El despido procedente convalidará la extinción del contrato de trabajo. 

Asimismo, si el trabajador comete faltas de forma reiterada y estas se acreditan, el empresario podrá proponer un despido disciplinario para el trabajador en caso de que la falta cometida sea muy grave y su sanción asociada sea el despido. Esto se debe a que en ese caso, habrá incumplido el Estatuto de los Trabajadores y su conducta habrá afectado a la organización del trabajo dentro de la empresa.

ℹ️ En nuestro post sobre faltas leves, graves y muy graves te explicamos en detalle los tipos de faltas que se recogen  en el ET.

¿Cuáles son los derechos del trabajador ante un despido colectivo?

La decisión empresarial de despido colectivo podrá impugnarse a través de las acciones previstas para este despido. El plazo para impugnar es de 20 días y además, la interposición de la demanda por los representantes de los trabajadores paralizará la tramitación de las acciones individuales iniciadas, hasta la resolución de aquella.

El despido colectivo puede ser impugnado por:

• Los representantes legales de los trabajadores a título colectivo

• Los representantes sindicales que tengan implantación suficiente en el ámbito del despido colectivo

• Los empleados a título individual 

¿El despido colectivo qué indemnización tiene?

La indemnización por despido colectivo corresponde a 20 días de salario por año trabajado hasta un máximo de 12 meses. 

De todas formas, en el despido colectivo debe negociarse  la indemnización previamente con las asociaciones sindicales, como se establece en el artículo 51.2 ET. Es decir, es obligatorio preceder la extinción de un período de consultas con los representantes legales de los trabajadores. 

ℹ️ Si te interesa saber más sobre las indemnizaciones por despido o cómo calcularlas, consulta nuestro post sobre indemnización por despido. 

¿Cómo es un modelo de demanda de despido colectivo?

La carta de despido colectivo también se denomina Expediente de Regulación de Empleo o ERE. No hay que confundir los ERE (Expediente de Regulación de Empleo) con los ERTE (Expediente de Regulación Temporal de Empleo); por un lado, el ERE implica una reducción definitiva de la plantilla, ya sea por despidos colectivos o la extinción de contratos por causas económicas, técnicas, organizativas o de producción. 

Además, es importante recordar que existen diferencias entre un ERE y un despido colectivo; es decir, un ERE puede incluir despidos colectivos, pero también contempla otras medidas como suspensiones temporales de contrato o reducciones de jornada, y siempre requiere un proceso de negociación con los representantes de los trabajadores. En cambio, el despido colectivo se refiere específicamente a la terminación de contratos de trabajo por causas económicas, técnicas, organizativas o de producción, afectando a un número significativo de empleados, según los umbrales establecidos en la legislación.

Cuando se redacta una carta de despido colectivo, hay varios elementos críticos que deben incluirse para asegurar que el proceso sea transparente, justo y conforme a la ley. A continuación, te dejamos con un modelo de carta despido colectivo: 

Por el contrario, si lo que se quiere es impugnar, entonces habrá que redactar un modelo de demanda de despido colectivo. 

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