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¿Qué son y cómo funcionan las relaciones laborales especiales?

Kimberlein Ríos
Actualizado el 5 mins

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Resumen
Puntos clave de la jornada intensiva de verano

Puntos clave sobre las relaciones laborales especiales

  • Son relaciones laborales, no autónomas, ya que cumplen los requisitos del art. 1 ET, pero con una normativa propia por su especialidad.

  • El art. 2.1 del Estatuto de los Trabajadores las enumera, y cada una se desarrolla, además, en un Real Decreto específico.

  • No deben confundirse con las relaciones excluidas, estas últimas no son relaciones laborales en absoluto.

  • Respetan siempre los derechos constitucionales básicos, y es que la especialidad no puede rebajar las garantías fundamentales del trabajador.

Una de las realidades más llamativas del mercado laboral es la cantidad de trabajos distintos que existen hoy en día. Las relaciones laborales pueden ser muy diferentes entre sí y no siempre funcionan como estamos acostumbrados a ver.

Aunque todos los trabajadores que voluntariamente prestan servicios retribuidos por cuenta ajena, bajo la dirección y organización de otra persona física o jurídica, se rigen por el Estatuto de los Trabajadores, existen relaciones laborales especiales. Por ejemplo, las de los deportistas, los artistas o el personal del hogar familiar. Se trata de modalidades del trabajo por cuenta ajena que cuentan con un régimen legal especial, con características propias en su contratación o regulación, por razón de su especialidad. En este artículo te explicamos todo lo que debes saber sobre este tipo de relaciones. 

¿Qué es una relación laboral especial?

Una relación laboral especial es aquella que cumple los requisitos de una relación laboral ordinaria, pero que, por sus peculiaridades, cuenta con una legislación propia. A priori podría pensarse que estas especialidades quedarían recogidas simplemente en el contrato de trabajo, pero las características que la hacen especial deben regularse dentro de un marco legislativo específico.

Lo que caracteriza a las relaciones laborales especiales son las particularidades de su contratación o regulación. En muchas de ellas, como la de un músico o artista, la jornada laboral no funciona como estamos habituados a ver. Aunque las relaciones laborales de carácter especial también se dan en el personal del hogar familiar o en los puestos de alta dirección, ya que, en ambos casos, la organización del trabajo puede ser distinta a la habitual.

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¿Cómo se regulan las relaciones laborales especiales?

El artículo 2.1 del ET establece que se consideran relaciones laborales de carácter especial, según el tipo de trabajo o el lugar donde se prestan los servicios, los siguientes supuestos:

  • Personal de alta dirección: ejerce funciones relativas a los objetivos generales de la empresa, con autonomía y plena responsabilidad. Son trabajadores por cuenta ajena, no autónomos, por lo que no deben darse de alta en el RETA.

  • Personas al servicio del hogar familiar: prestan sus servicios en el propio domicilio de la persona empleadora. El salario mínimo interprofesional marca su retribución mínima.

  • Penados en instituciones penitenciarias: cumplen pena de cárcel realizando una actividad laboral productiva y remunerada, ya sea en talleres productivos del centro o en trabajos en beneficio de la comunidad.

  • Deportistas profesionales: su retribución la fija el convenio colectivo aplicable o el contrato individual de cada deportista.

  • Artistas: se regulan por el Real Decreto 1435/1985, dada la amplitud de modalidades que abarca esta relación laboral especial, y cuentan con un régimen específico dentro de la Seguridad Social.

  • Trabajadores con discapacidad en centros especiales de empleo: prestan servicios en centros especiales de empleo (CEE), a diferencia del contrato 230, formalizado en el mercado laboral ordinario.

  • Personas que intervienen en operaciones mercantiles: actúan por cuenta de uno o más empresarios sin asumir el riesgo y ventura de las operaciones (representantes o mediadores de comercio).

  • Menores en centros de internamiento: trabajan mientras cumplen medidas de internamiento por su responsabilidad penal.

  • Residencia para la formación de especialistas en Ciencias de la Salud: regula la relación de los médicos internos residentes (MIR) y otros especialistas sanitarios en formación.

  • Abogados en despachos profesionales: prestan servicios retribuidos por cuenta ajena en despachos individuales o colectivos.

  • Cualquier otro trabajo declarado por ley: el artículo 2.1 ET deja abierta la posibilidad de que una ley futura declare expresamente otras relaciones laborales de carácter especial.

Es esencial entender que, dentro de cada relación laboral especial, pueden existir varios tipos de contratos laborales, adaptados a las particularidades de cada colectivo.

Recuerda que...

En todos los supuestos anteriores, la regulación de estas relaciones laborales debe respetar siempre los derechos básicos reconocidos por la Constitución, con independencia de las particularidades de cada una.

¿Puede una persona estar bajo dos relaciones laborales especiales a la vez?

Sí. No existe ninguna norma que lo impida: cada relación laboral especial regula un vínculo contractual concreto con un empleador concreto, por lo que nada impide compaginar dos, cada una bajo su propio régimen. Es el caso, por ejemplo, de un deportista profesional que además factura como artista por actuaciones musicales, o de un abogado en despacho que compagina su actividad con la de deportista federado. 

El propio Real Decreto 1006/1985 de los deportistas profesionales contempló y descartó expresamente prohibir el pluriempleo, y la doctrina ha confirmado que compaginar la práctica deportiva con otro trabajo retribuido no afecta a la validez del contrato. El único límite real no viene de tener dos relaciones especiales, sino de las condiciones habituales de cualquier pluriempleo: que ninguno de los dos contratos incluya un pacto de plena dedicación o exclusividad, y que se respeten los límites de jornada y descanso aplicables a cada relación.

¿Cuál es la diferencia entre relaciones laborales especiales y excluidas?

Ambas se diferencian del contrato laboral ordinario, pero por motivos distintos: las especiales sí cumplen los cinco requisitos que el artículo 1 del ET exige para considerar que existe relación laboral (voluntariedad, remuneración, ajenidad, dependencia y prestación personal), mientras que en las excluidas falta alguno de ellos.

Relaciones laborales especiales Relaciones laborales excluidas
Sí son relaciones laborales (cumplen los 5 requisitos del art. 1 ET) No son relaciones laborales (falta alguno de los 5 requisitos)
Se les aplica el ET de forma supletoria y un Real Decreto específico No se les aplica el Estatuto de los Trabajadores
Ejemplos: alta dirección, artistas, deportistas, hogar familiar Ejemplos: autónomos, funcionarios, trabajo entre familiares convivientes

Entre las relaciones laborales excluidas más habituales encontramos:

  • El trabajo de los autónomos.

  • Los funcionarios públicos.

  • Las prestaciones personales obligatorias, como ser vocal en una mesa electoral.

  • El trabajo de familiares hasta el segundo grado y con convivencia, salvo que se demuestre la condición de asalariados.

  • Los trabajos realizados a título de amistad, benevolencia o buena vecindad.

  • El desempeño del cargo de consejero de una sociedad, sin realizar ninguna otra actividad en la empresa.

  • Los transportistas autorizados con vehículo propio.

Identificar correctamente la categoría que corresponde a cada trabajador condiciona su cotización, sus derechos y el tipo de contrato aplicable. Por eso, conviene revisar la situación antes de formalizar el alta.

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Preguntas frecuentes sobre las relaciones laborales especiales

¿Cuántas relaciones laborales especiales existen en España?

El artículo 2.1 ET enumera once supuestos tasados, además de la posibilidad de que una ley declare expresamente otros nuevos en el futuro.

¿Un alto directivo cotiza como autónomo?

No, salvo excepciones específicas (como el socio-consejero con control efectivo de la sociedad). El personal de alta dirección es trabajador por cuenta ajena y no debe darse de alta en el RETA.

¿Los estibadores portuarios tienen una relación laboral especial?

Ya no. La letra h) del artículo 2.1 ET, que regulaba esta relación, fue derogada en 2017 (RDL 4/2017), tras una sentencia del Tribunal de Justicia de la UE.

¿Qué diferencia hay entre relación laboral especial y contrato especial?

La relación laboral especial es el marco legal aplicable a un colectivo; dentro de ella pueden existir distintos tipos de contratos laborales adaptados a cada caso.

¿Un autónomo puede tener una relación laboral especial?

No. El trabajo autónomo es una relación laboral excluida, no una relación laboral especial: no cumple el requisito de ajenidad propio de toda relación laboral.

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