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Las categorías de trabajo agrupan a los empleados según sus funciones y responsabilidades.
El convenio colectivo define los grupos profesionales aplicables en cada empresa.
La categoría profesional y el grupo de cotización no son lo mismo.
La categoría profesional debe constar en el contrato y en la nómina .
La movilidad funcional permite cambiar de categoría en determinados casos.
La clasificación de los empleados en una empresa no es arbitraria: responde a un sistema regulado por el Estatuto de los Trabajadores y por el convenio colectivo de cada sector. Entender las categorías de trabajo, o categorías laborales como se las conoce coloquialmente, es esencial para cualquier responsable de RR. HH. o CEO de una PYME: de ellas dependen las condiciones salariales, la cotización a la Seguridad Social y los derechos de movilidad funcional de cada trabajador.
En este artículo explicamos qué son, cómo se estructuran y qué diferencias existen entre los principales conceptos de clasificación profesional.
La categoría profesional, también denominada categoría o grupo profesional , es la clasificación que corresponde a un trabajador en función del puesto que desempeña , sus funciones, responsabilidades y nivel de cualificación requerido.
Lo determinante es el trabajo efectivamente realizado, no la titulación académica del empleado.
El convenio colectivo establece los grupos profesionales aplicables en cada empresa y la categoría o grupo profesional debe reflejarse tanto en el contrato de trabajo como en la nómina del trabajador.
Desde la reforma laboral de 2012, el concepto de grupo profesional sustituyó a la antigua categoría profesional como referencia principal en la clasificación laboral.
Guía de las cuestiones claves del ET para un responsable de RRHH
Los grupos o categorías profesionales los determina el convenio colectivo al que está adherida la empresa. Aunque cada convenio puede establecer su propia estructura, el Estatuto de los Trabajadores establece un marco general de referencia basado en 11 grupos de cotización que, a efectos prácticos, se corresponden con los niveles de clasificación profesional habituales en las empresas españolas.
A continuación, se muestra la tabla de grupos de cotización de referencia para 2026:
| Grupo | Categoría profesional | Base mínima/mes (2026) | Base máxima/mes (2026) |
|---|---|---|---|
| Grupo 1 | Ingenieros, licenciados y personal de alta dirección | 1.989,30 € | 5.101,20 € |
| Grupo 2 | Ingenieros técnicos, peritos y ayudantes titulados | 1.649,70 € | 5.101,20 € |
| Grupo 3 | Jefatura administrativa y de taller | 1.435,20 € | 5.101,20 € |
| Grupo 4 | Ayudantes sin titulación | 1.424,40 € | 5.101,20 € |
| Grupo 5 | Personal oficial administrativo | 1.424,40 € | 5.101,20 € |
| Grupo 6 | Personal subalterno | 1.424,40 € | 5.101,20 € |
| Grupo 7 | Personal auxiliar administrativo | 1.424,40 € | 5.101,20 € |
| Grupos 8-11 | Oficiales, especialistas, peones y menores de 18 años | 47,48 €/día | 170,04 €/día |
Fuente: Orden PJC/297/2026, de 30 de marzo (BOE). Las bases mínimas de los grupos 4 a 7 están vinculadas al SMI 2026 (1.221 euros/mes en 14 pagas), incrementado en un sexto. La base máxima es igual para todos los grupos: 5.101,20 euros/mes .
La categoría o grupo profesional clasifica al trabajador según las funciones y responsabilidades que desempeña dentro de la empresa. El grupo de cotización , en cambio, es una clasificación de la Seguridad Social que determina las bases de cotización mínimas y máximas aplicables a cada trabajador.
Aunque ambos conceptos suelen estar relacionados, no son equivalentes: el grupo profesional tiene origen laboral y se regula principalmente por el convenio colectivo, mientras que el grupo de cotización tiene efectos administrativos y de Seguridad Social.
Para determinar correctamente el grupo de cotización de un trabajador, la empresa debe tener en cuenta:
El grupo profesional asignado según el convenio colectivo.
La titulación del trabajador y la requerida para el puesto.
El contenido general del puesto que desempeña de manera efectiva.
El grupo de cotización del trabajador es visible en su nómina y en su informe de vida laboral. Las bases de cotización de la Seguridad Social para 2026 están actualizadas según la Orden PJC/297/2026.
Los contratos de trabajo tampoco tienen categorías propias: lo correcto es hablar de tipos de contrato. Un contrato indefinido o temporal no modifica la categoría profesional ni las condiciones de trabajo asociadas al puesto desempeñado.
Sí, aunque con condiciones estrictas. El cambio de categoría profesional, ya sea ascendente o descendente, se denomina movilidad funcional y está regulada en el artículo 39 del Estatuto de los Trabajadores. Es uno de los aspectos que más dudas genera en los departamentos de RR. HH. de las pymes.
Movilidad horizontal: cambio de funciones dentro del mismo grupo profesional. No requiere justificación especial ni genera conflicto salarial.
Movilidad vertical ascendente: el trabajador realiza funciones de un grupo superior. Si dura más de 6 meses en un año o más de 8 meses en 2 años, el trabajador puede reclamar la categoría superior.
Movilidad vertical descendente: el trabajador realiza funciones de un grupo inferior. Solo puede hacerse de forma temporal y por causas técnicas u organizativas objetivas. En este caso, se debe respetar siempre el salario del grupo de origen .
Si la modificación de categoría tiene carácter permanente y supone un cambio en las condiciones de trabajo , la empresa debe seguir el procedimiento de modificación sustancial de condiciones de trabajo establecido en el artículo 41 del ET, con preaviso de 15 días y derecho del trabajador a impugnarla o extinguir el contrato con indemnización.
El cambio de categoría profesional en nómina implica actualizar el grupo de cotización asignado, lo que puede modificar las bases de cotización aplicables y, por tanto, la cuota de la Seguridad Social tanto del trabajador como de la empresa. Cualquier cambio en la categoría del trabajador debe quedar reflejado en la nómina del mes en que se produce. Mantener un grupo de cotización incorrecto puede derivar en regularizaciones y posibles sanciones de la Tesorería General de la Seguridad Social.
Juan tiene titulación de ingeniero, pero trabaja en el departamento de recursos humanos realizando tareas administrativas.
| Elemento | Aplicación en el caso | Base mínima/mes (2026) | Base máxima/mes (2026) |
|---|---|---|---|
| Titulación | Ingeniero | 1.989,30 € | 5.101,20 € |
| Funciones reales | Tareas administrativas y apoyo en RR.HH. | 1.649,70 € | 5.101,20 € |
| Categoría profesional | Grupo 7 (auxiliar administrativo) | 1.435,20 € | 5.101,20 € |
| Grupo de cotización | Grupo 7 | 1.424,40 € | 5.101,20 € |
| Motivo | La categoría se determina por las funciones efectivamente realizadas, no por la titulación | 1.424,40 € | 5.101,20 € |
Si Juan pasara a desempeñar funciones propias de ingeniería o dirección técnica, la empresa debería actualizar su categoría profesional, su grupo de cotización y la nómina correspondiente.
Este ejemplo pone de relieve la importancia de revisar periódicamente que la categoría asignada en el contrato y en la nómina se corresponda con las funciones reales que desempeña cada trabajador. Un desajuste puede tener consecuencias tanto económicas como legales para la empresa.
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Guía de las cuestiones claves del ET para un responsable de RRHH
Es la clasificación que corresponde a un trabajador según las funciones que efectivamente realiza , no su titulación. La establece el convenio colectivo y debe constar en el contrato y en la nómina.
Aparece en el contrato de trabajo , en la nómina (grupo de cotización asignado) y en el convenio colectivo del sector, que define los grupos y sus funciones.
Cotización por bases incorrectas (con posibles reclamaciones retroactivas de la TGSS ), incumplimiento del convenio colectivo y riesgo de demanda del trabajador o inspección de trabajo.
Solo de forma temporal y justificada. Si el cambio es permanente, debe seguir el procedimiento del artículo 41 del ET con preaviso de 15 días . El trabajador puede impugnarlo o extinguir el contrato con una indemnización de 20 días por año (máximo 9 mensualidades).
Cada grupo tiene unas bases mínimas de cotización. En 2026 , la base mínima oscila entre 1.989,30 €/mes (Grupo 1) y 1.424,40 €/mes (Grupos 4 a 7). Cotizar por debajo de esos mínimos es sancionable por la Inspección de Trabajo.
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Los grupos profesionales agrupan a los trabajadores según sus aptitudes profesionales, titulaciones y condiciones generales del puesto.
Una modificación sustancial en el trabajo implica cambios permanentes en las condiciones laborales por decisión empresarial.
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